Die meisten Gebäude verfügen über geerdete elektrische Anlagen, so dass der Strom bei Blitzeinschlag oder Überspannungen im Versorgungsnetz einen sicheren Erdungspfad findet. Ein Erder stellt den Kontakt zwischen der elektrischen Anlage und dem Erdboden her. Um eine zuverlässige Erdung zu gewährleisten, werden in elektrischen Vorschriften, technischen Normen und nationalen Normen häufig Höchstwerte für die Impedanz des Erders angegeben.

In vielen Ländern schreiben Organisationen, die für Sicherheit und Schadensbegutachtung zuständig sind, regelmäßig

eine Überprüfung des Erders vor.

Die zu Grunde liegenden Normen und Vorschriften beschreiben die Grundprinzipien der Erdung und die Sicherheitsaspekte und in vielen Fällen auch die Prüfverfahren: 3- und 4-poliges Spannungsfallverfahren, selektives Verfahren, spießloses Verfahren und 2-poliges Verfahren.